为了解南京内秦淮河沉积物中重金属直接和潜在的危害程度，为重金属污染防治提供科学依据，采用总量测定、分级提取法，分析、研究了内秦淮河沉积物重金属总量及形态特征。结果表明，沉积物中重金属元素的总量除铬外均已超出南京土壤背景值含量，其中Zn、As及个别断面的Cd含量属于重度污染；Hg、Pb、Cu属于中度污染，重金属污染程度的次序为Zn>As>Cd>Hg>Pb>Cu>Cr；由重金属形态分析可知，内秦淮河沉积物中最易对生物造成直接危害的重金属为Cd、Pb、Hg，具有潜在生态危害的重金属为Zn、Cu、As。由重金属总量与总磷的相关性探源分析说明Cu、Zn、Cd主要来源于生活污水的排放。